Alueen historia ja kotiseutumuseo
Kirnualueen historia
Kirnualue avattiin yleisölle vuonna 1965.Tarina kertoo, että Askolan hiidenkirnut löydettiin kesällä 1950, kun askolalainen Soini Järvelä kiipesi poikansa Jaakon kanssa Kirnukallion rinnettä. Hän otti tukea kuusennäreestä, joka irtosi juurineen ja paljasti kalliosta sileän kuopan – myöhemmin hiidenkirnuksi todetun Nojatuolin. Maanomistajat tiesivät kirnuista kuitenkin jo ennestään.
1950-luvun puolivälissä Askolan maatalousnuoret yrittivät talkoilla tyhjentää suurkirnua, sittemmin Jättiläisen kuhnepytyksi kutsuttua, siinä kuitenkaan onnistumatta.
Vuonna 1964 puutarhuri Jaakko Järvelä opasti Kirnukalliolle WSOY:n pääjohtaja Yrjö A. Jäntin ja Yhtyneiden Kuvalehtien varatoimitusjohtaja Lauri Jäntin, jotka ottivat yhteyttä Helsingin yliopistoon. Aluetta tutkimaan tuli maantieteen professori Veikko Okko, joka oivalsi sen merkityksen.
Tämän jälkeen Yhtyneet Kuvalehdet kustansi hiidenkirnujen tyhjentämisen. Kivet nostettiin taljoilla ja kuntalaiset osallistuivat talkoisiin. Syksyllä 1964 löydetyt kahdeksan hiidenkirnua rauhoitettiin luonnonmuistomerkkeinä luonnonsuojelulain nojalla, ja loput 12 kirnua kaivettiin esiin seuraavien kahden vuoden aikana.
Riisipataa hämmentämässä. Professori Veikko Okko ja Tokion yliopiston maantieteen professori Asuro Asai.
Avajaiset
Raskas kunnostustyö saatiin päätökseen 23. toukokuuta 1965, jolloin kirnualueella pidettiin avajaiset. Askolan Hiidenkirnuista tuli valtakunnallinen nähtävyys.Ensimmäisen Miss Universumin, suomalaisen Armi Kuuselan vierailut kirnuille 1960-luvun lopulla toivat suuret väkimäärät kirnuille Armia ja kirnuja katsomaan. Armi (os. Kuusela) ja miehensä Gil Hilario saivat muistoksi Hiidenkirnuilla käynnistään askolalaisen katajaisen tuopin vuonna 1967.
Kioski
Jo ensimmäisenä kesänä 1965 kirnuilla oli kioskitoimintaa. Kirnukioski pystytettiin kirnujen pysäköintialueelle seuraavana keväänä. Kioski oli auki pääasiassa viikonloppuisin kahdeksan kesän aikana vuosina 1965-1972.Yleensä kioskissa myytiin virvokkeita, kuten makeisia ja limonadia. Lisäksi myynnissä oli kirnualueen esitteitä, postikortteja ja pääsylippuja. Kannattamattomana kioskin pito lopetettiin kahdeksan vuoden jälkeen.
2000-luvulla on kirnuille tullut positiivista palautetta kioskin puuttumisesta. Askolan hiidenkirnut on mm. lapsiperheille edullinen käyntikohde, jonne voi ottaa omat eväät mukaan ja syödä niitä, vaikka nuotiopaikalla.
Alkuvuosina pysäköintialueella oli toimiva kioski.
Askola-seura ry ja Askolan kotiseutumuseo
Askolan Hiidenkirnualueen hoidosta vastaa Askola-Seura ry - kotiseutuyhdistys, joka ylläpitää myös Askolan kotiseutumuseota talkoovoimin. Museossa on Itä-Uudenmaan museoille poikkeuksellinen esihistoriallinen osasto, joka on koottu Askolan rikkaasta ja monipuolisesta arkeologisesta historiasta. Pääosin 1900-luvun alkupuolelta olevat valokuvasuurennokset ja monet maaseudun interiöörit kertovat seudun monimuotoisesta historiasta.Museo sijaitsee Askolan Kirkonkylässä, osoitteessa Nalkkilantie 4. Hiidenkirnuilta museolle on matkaa 8 kilometriä. Museo on avoinna kesä-, heinä- ja elokuussa sunnuntaisin klo 11–14 (juhannuksena suljettu, vapaa pääsy).
Lue lisää Askola-seura ry:n verkkosivuilta
